在网上玩玩游戏就可以在著名的英国《自然》系列学术刊物上发表论文？这听起来非常不可思议，但《自然·结构和分子生物学》杂志近日发表了这样一篇有网络游戏玩家署名的论文：《蛋白质折叠游戏玩家揭示一种单分子逆转录病毒蛋白酶的晶体结构》。
文中提到的蛋白质折叠游戏名为Foldit，是美国华盛顿大学研究人员开发的一款具有浓厚科学色彩的网络游戏。游戏玩家要做的是，在给定一个目标蛋白质后，在遵守科学规律的前提下，用氨基酸如搭积木一样把目标蛋白质“搭建”出来。
玩这个游戏其实不需要太多科学知识，只要遵守预先设定的规则就行。玩家每次游戏成功都可获得积分，提升自己在游戏世界的知名度，碰到难题时还可以在网上和其他玩家交流。
此次被破解结构的蛋白质名为M－PMV，是一种与猴类艾滋病病毒有关的蛋白质。科研人员一直没能探明它的具体结构。华盛顿大学研究人员于是把这个蛋白质设为目标，放入Foldit游戏中。没过多久，就有玩家找出了可能的氨基酸组装方式。
华盛顿大学研究人员随之用X射线等对游戏玩家给出的结果进行了验证，发现这个玩出的结果是准确的。于是在有关论文的作者中，出现了Foldit游戏中两个玩家群组的名字。
谁说游戏玩家没有用的？游戏玩家不仅可以为游戏产业贡献GDP，还可以帮助科学发展。小编在网上看到的这则消息指出，游戏玩家群体帮助科学家揭开了一种和艾滋病毒关系密切的酶结构。
这种单分子酶对艾滋病毒的进化和传播起到重要的作用，其结构最近被科学家和Foldit(在线蛋白质折叠游戏)的玩家共同揭开。Foldit是这样一个程序，它用人类的解谜思维来代替计算机算法中的一部分决策，把确定蛋白质的最佳三维形状设计成一个游戏，使得人们在游戏过程中也能对生物科学做出贡献。在这个游戏中你可以不断调整蛋白质的三维形状，上传最高分和所得的三维体，参与世界排名，并且还能与游戏参与者进行即时聊天。
根据国外媒体的报道，这个游戏的玩家们只用了三个星期就得到了非常精确的3D结构模型。科学家们希望这项新的发现能够帮助研制抗病毒药物，以保证艾滋病患者能够更好的生活。
参与这项发现的一位科学家FiraKhatib说：“我们希望借助人们的直觉来解决计算机无法解决的部分。而这些心灵手巧的玩家对此付出了巨大的贡献，如果这个应用得当，那么可以在将来解决更多的科学难题。”他还补充说：“人类具有天生的空间推理能力，而现在的计算机却不具备这样的能力。”
美国华盛顿大学科学家在最新一期医学专业期刊NaturetructuralamMoleculariology上发表论文，已经成功破解人类免疫缺陷病毒HIV（艾滋病）生化酶的构造。在这一伟业的贡献者名单中，游戏玩家们的名字赫然在目，在他们的帮助下，科学家们解决了困扰人类10年的难题。
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